臨牀上把年齡超過35歲的產婦歸為高齡產婦。專家表示，高齡產婦生育機能退化，存在一定程度的生育風險。
首先，高齡產婦懷孕更難。英國人類授精與胚胎管理局公佈的《不孕指南》中指出，35歲女性生育能力僅為25歲時的50%，到40歲時下降至35歲的50%。當女性超過35歲後，卵巢和子宮等器官功能下降，卵子質量與數量下降，從而導致妊娠率降低。北京協和醫院婦產科副主任醫師、副教授張羽説，女性到了40歲，即便一切正常，受孕機率也不到10%。
其次，孕產婦併發症風險高。資料顯示，妊娠高血壓在高齡孕婦中的發生率比適齡孕婦高出2到4倍；糖尿病及妊娠糖尿病的發生率比25至29歲的孕婦高出3倍以上。浙江大學醫學院附屬婦產科醫院產科主任賀晶説，剖宮產史婦女再次妊娠時，發生瘢痕妊娠、兇險性前置胎盤、子宮破裂、產後出血、產時子宮切除以及手術損傷等風險也顯著增加。
再次，胎兒發育異常機率增加。研究表明，高齡產婦是胎兒發生染色體數據異常的高危因素，孩子早產、胎兒宮內生長緩慢和宮內死亡等情況也明顯增加。賀晶説，各國的研究數據均支持年齡與早產存在正相關。法國一項大樣本研究顯示，胎兒早產的風險由30至34歲時的4.5%上升到35至39歲的5.6%，而超過40歲的孕婦甚至達到6.8%。高齡產婦發生宮內死胎的概率是年輕產婦的1.20到4.53倍。
賀晶呼籲，高齡女性要更加重視產前篩查和診斷。夫妻雙方最好進行全身體檢和生殖體檢，接受孕期評估和指導，確定各項指標正常後再準備懷孕。懷孕前和懷孕期間，要時刻檢測自身和胎兒的健康狀況，補充葉酸，增加含鈣食品攝入，並限制高糖、高鹽、高油脂食物，避免誘發妊娠高血壓和糖尿病。對備孕1年以上卻無法懷孕的，可到醫院進行生育能力評估，再根據結果決定是否進行輔助生殖。
