“外面出太陽了！”、“弟弟把牛奶潑到地毯上了。”……孩子撒謊令很多家長頭疼，甚至大動肝火。美國著名心理學家佩吉·德萊克斯勒博士説，孩子的大多數謊言都屬於“自助式謊言”，目的是為了避免麻煩或懲罰，給別人留下好印象或為了獲得某種東西。
比如，3歲孩子可能會説，“是別人把蘋果汁灑到地毯上的。”對自己數學能力不自信的10歲孩子可能會撒謊説，“數學家庭作業做完了。”這種謊言也可能是孩子(特別是男孩)的調皮行為。比如，一個7歲男孩想趁媽媽不在家時在家裏扔網球，於是對保姆撒謊説，“這是媽媽允許的。”他撒謊是為了做自己想做的事。一些孩子撒謊則是為了表達心中怨氣，因為沒有得到自己想要的東西。
多項研究發現，認知能力好的兒童撒謊更多，因為撒謊首先需要牢記事實真相，然後再對其做加工處理。成功的撒謊需要更多的思維和推理，兒時撒謊熟練程度與其日後進入青春期的良好社交能力密切相關。不過，這並不意味着家長對孩子撒謊可以聽之任之。
