大理古城簡稱葉榆，又稱紫城，其歷史可追溯至唐天寶年間，南詔王閣邏鳳築的羊苴咩城（今城之西三塔附近），為其新都。現在的古城始建於明洪武十五年（公元1382年），方圓十二里，城牆高二丈五尺，厚二丈東西南北 各設一門，均有城樓，四角還有角樓。解放初，城牆均被拆毀。1982年，重修南城門，門頭“大理”二字是集郭沫若書法而成。
由南城門進城，一條直通北門的復興路，成了繁華的街市，沿街店鋪比肩而設，出售大理石、扎染等民族工藝品及珠寶玉石。街巷間一些老宅，也仍可尋昔日風貌，庭院裏花木扶疏，鳥鳴聲聲，户外溪渠流水淙淙。“三家一眼井，一户幾盆花”的景象依然。
古城主要景點
古城第一門—文獻樓
位於大理古城南門外1公里的文獻樓，素有古城第一門之稱，是大理古城的標誌性建築。始建於清康熙年間。樓額懸掛雲南提督偏圖於康熙四十年（公元1701年）所題的“文獻名邦”匾額，故名文獻樓。
文獻樓橫跨在南面進入大理古城通道上，道路兩旁柳樹成蔭，拂面依依，頗有詩情畫意，是官府迎送達官貴人的門户。文獻樓為兩層歇山式土木石結構的鏑樓，具有典型的白族建築特色，它矗立在磚石結構門洞上面，雄偉壯麗。
大理古城牆
大理古城有四個主要的門，南門、北門、西門（即蒼山門）和東門（洱海門）。從大理古城出發去其它古鎮或古村主要從西門和東門坐車出發。南門是古城最高大的城門，加上郭沫若題寫的“大理”二字，吸引了很多遊客在此合影留戀，當然也吸引了不少生意人來這裏招攬客人。
從南門可以登城牆，城牆只是一段，閒逛半個小時左右即可結束。在古城牆上可以遠眺蒼山。
五華樓—古南詔的“天下第一樓”
五華樓是大理古城的標誌性建築之一，精美瑰麗讓人讚賞。古時它是官方聚會宴請貴賓的地方，高達五層，可容萬人站立。但在歷史上五華樓幾次焚燬又幾次重建，現在的五華樓是1998年重建的，是一座高二十多米的四層建築，下面的一層為台座，上面的三層為樓，登樓可俯瞰古城風光。
洋人街：護國路
古城內東西走向的護國路，被稱為“洋人街”。這裏一家接一家的中西餐館、咖啡館、茶館及工藝品商店，招牌、廣告多用洋文書寫，吸引着金髮碧眼的老外，在這裏流連躑躅，尋找東方古韻，漸成一道別致的風景。
古城西門清真寺
位於人民路上段，始建於元至元15年（公元1278年），是大理州最古老的清真寺之一。大殿單檐歇山面、檐下有雕刻的花卉並彩繪。當地羣眾傳説該寺至今蜘蛛不結網、飛鳥不來做巢。免費參觀。
大理古城基督教堂
教堂主體結構為土木結構、四撇水瓦屋頂，保持着西歐教堂的風格，又具有濃郁的白族建築特色，是一座中西結合式教堂。免費參觀。
總統兵馬大元帥府
位於復興路南段。1987年根據史料記載，修復了議事廳、白虎堂、紫禁門、大門、書房以及紫禁城南城牆，整個建築佈局嚴謹，錯落有致。帥府內設有大理市博物館，主要陳列當地出土的石器、陶器、青銅器、瓷器、玉器以及各種石雕、玉雕、木雕、字畫等。免費參觀。
大理古城簡稱葉榆，又稱紫城，其歷史可追溯至唐天寶年間，南詔王閣邏鳳築的羊苴咩城（今城之西三塔附近），為其新都。現在的古城始建於明洪武十五年（公元1382年），方圓十二里，城牆高二丈五尺，厚二丈東西南北 各設一門，均有城樓，四角還有角樓。解放初，城牆均被拆毀。1982年，重修南城門，門頭“大理”二字是集郭沫若書法而成。
由南城門進城，一條直通北門的復興路，成了繁華的街市，沿街店鋪比肩而設，出售大理石、扎染等民族工藝品及珠寶玉石。街巷間一些老宅，也仍可尋昔日風貌，庭院裏花木扶疏，鳥鳴聲聲，户外溪渠流水淙淙。“三家一眼井，一户幾盆花”的景象依然。
古城主要景點
古城第一門—文獻樓
位於大理古城南門外1公里的文獻樓，素有古城第一門之稱，是大理古城的標誌性建築。始建於清康熙年間。樓額懸掛雲南提督偏圖於康熙四十年（公元1701年）所題的“文獻名邦”匾額，故名文獻樓。
文獻樓橫跨在南面進入大理古城通道上，道路兩旁柳樹成蔭，拂面依依，頗有詩情畫意，是官府迎送達官貴人的門户。文獻樓為兩層歇山式土木石結構的鏑樓，具有典型的白族建築特色，它矗立在磚石結構門洞上面，雄偉壯麗。
大理古城牆
大理古城有四個主要的門，南門、北門、西門（即蒼山門）和東門（洱海門）。從大理古城出發去其它古鎮或古村主要從西門和東門坐車出發。南門是古城最高大的城門，加上郭沫若題寫的“大理”二字，吸引了很多遊客在此合影留戀，當然也吸引了不少生意人來這裏招攬客人。
從南門可以登城牆，城牆只是一段，閒逛半個小時左右即可結束。在古城牆上可以遠眺蒼山。
