蝦夷人和現在日本國土上的大和民族已經別無二致，其實他們才是如今日本國土上的原住民，只是後來受到日本大和民族人的迫害，不得已才遷往北方。蝦夷人身材矮小，是世界上體毛最旺盛的民族，就連女人嘴邊都有鬍子的痕跡。
世界上體毛最旺盛的種族——蝦夷人
對於蝦夷人，日本在18世紀以前的史書記載中是將之歸於“異國人物”、“外夷人物”範圍的。日本古代一直稱阿伊努人為蝦夷人，並根據其地理分佈分為東蝦夷、西蝦夷、渡島蝦夷、渡覺蝦夷等。“蝦夷”一詞帶有貶義，蝦夷人直譯是“毛人、囚俘、蕃人”的意思。
日本的四個大島上原來都有蝦夷人居住，幾個世紀以來受日本人逼迫，才往北遷移。民族間的通婚和文化上的同化實際上已使純種的蝦夷人瀕於滅絕，北海道約有12,000人，幾乎沒有純血統的蝦夷人，本族的語言和宗教也瀕於消失。
現在多數蝦夷人的體格像日本人，而純種蝦夷人身材矮小，膚色淺黑，在世界已知人種中體毛最盛。“蝦夷”一詞帶有貶義，蝦夷是指他們毛髮長如蝦鬚，蝦夷人男子絡腮鬍須濃厚，婦女沿嘴邊有髭狀痕跡，不過相比較世界上體毛最長的女人而言，艾米麗·蘇珊更勝一籌。
