人死後的第七日其魂魄會回來家中以作最後的懷念，家人會為逝者準備其生前最喜愛的食物及物件以作最後的致意，中國人稱這天為頭七。頭七，中國人的喪殯習俗，是根據死者去世的時間，再配合天干地支計算出來的日子及時辰，然習慣上大家都認為“頭七”指的是人去世後的第七日。
一般都認為，死者魂魄會於“頭七”返家，家人應於魂魄回來前，為死者魂魄預備一頓飯，之後便須迴避，最好的方法是睡覺，睡不著也要躲入被窩；如果死者魂魄看見家人，會令他記掛，便影響他投胎再世為人。
亦有説認為到了“頭七”當天的子時回家，家人應於家中燒一個梯子形狀的東西，讓魂魄順着這趟“天梯”到天上。
頭七如何祭奠親人？
「頭七」由兒子辦理，「二七」為小七，「三七」系出嫁女兒負責，「四七」也是小七，「五七」為出嫁孫女祭祀，「六七」也是小七，「七七」又稱「滿七」或「圓七」由兒子辦理有始有終，功德圓滿。
現代人由於工商業發達工作忙碌，有將七七四十九天縮短的情形， 以縮為二十四天為例，其方式為「頭七」與「七七」各七天， 中間每隔二天為「七」即為二十四天，在居喪期間未出殯前不過節， 遇祖先之忌日也不拜。
做七除上壽者照七七四十九日為尾七外，未上壽者即俗所謂「死人快過日」， 一般多自二七起短為六日，因此實則做尾七為第四十三日。
人去世後要做的程序：
建國前，民間對喪葬禮儀極為重視，喪儀繁瑣鋪張，且封建迷信色彩濃重。習俗相沿，以喪事的隆重與否，視為子輩孝道的尺度。
葬俗為木棺土葬，兒女侄孫均戴孝，兒女服孝期為3年，侄孫輩服孝1年。
子女在1年內不得剃頭理髮和化粧，稱“哀慼毀容”。
家中3年內過年不貼春聯等。
喪儀主要程序有小殮、停靈、報喪、大殮、點主、開弔、發引、擺祭、下葬和下葬後的圓墳、作七、忌日祭等。
喪儀日程，少則五至七日，多達半月之久不等，耗費甚巨。
一般人家，人過50歲，晚輩即開始為老人做壽衣、打棺材（稱“壽棺”、“喜棺”）、修墳穴，準備後事，被視為孝順。
人死後燒紙錢的來歷
傳説在很早以前的一個夏天，有一位縣官的老孃去世了。因離家太遠，他就將剛剛死去的老孃暫時寄存在轄區一處寺院內，準備將來有機會再運回老家安葬。他命令寺院要派一個和尚在一旁日夜守護着他老孃的遺體，不得有誤。
老和尚不願幹這個苦差事，便派了幾個小和尚去日夜輪流看守縣官老孃的屍體。可是，由於天氣太熱，死人身上發出的臭味兒越來越大，而且蚊蟲不斷叮咬。小和尚實在是受不了啦，便在夜間找來幾把稻草在一旁燒，想以此驅散室內的臭味兒與蚊蟲。稻草燒完了，可天還是沒有亮，他又隨手找來一些廢紙燒。天亮時分，縣官來了，一看地上有許多紙灰，就問這是為了什麼？小和尚們面面相覷，誰也不敢説是為了驅趕屍體的臭味兒和蚊蟲。
結果，還是那個老和尚的腦子靈活，就急忙説道：“這陽間的紙灰到了陰間就變成錢了呀！我這是讓他們給老太太送錢哩”！要不，老太太在陰間如何生活？那縣官一聽，非常高興，就大大誇獎了和尚們一番。此後，他讓手下人開了個造紙作坊，下令人死了之後都要為其燒紙，併為此發了大財，還留下一個孝順的美名。舊習俗這樣一代代地傳了下來，於是就有了燒紙給死人送錢的風俗。
