我遇到的聰明人有醫生、工程師、精算師，是的，還有火箭專家。他們是各自領域的神童、高級經理和行政高管。這些孩子高中的時候就選修大學先修課程，而且成績很好，而我那時還在為記住自己的儲物櫃鎖密碼組合而掙扎。
我遇到的聰明人擁有卓越的智商和抱負。人們認為他們很聰明，甚至絕頂聰明。不過，其中許多人也被人視作傲慢和無知之人。令人驚訝的是，這些智力超羣者在同事眼中常常屬於人際關係技巧奇差的人。研究顯示，許多這樣的人在被解僱、降職或職業生涯偏離軌道之前，都沒有意識到問題的存在。
當有人開始不自覺地建立一個排外的社交圈子時，問題就出現了，他(她)自己是圈子的中心，我稱之為聰明人俱樂部(The Smart People‘s Club)。以下是這個俱樂部運作的方式。如果你覺得我和你智力相當，那麼我就能進這個圈子。如果你覺得我不配與你相提並論，那麼我就在這個圈子之外。
因為聰明人必須同那些沒資格進圈子的人進行交流互動，這種俱樂部就成了問題。我們這些圈外人可以解讀其他人發出的訊號，如果自己被排除在圈子外我們也會知道。舉個例子，如果我在你的圈子之內，你可能會向我徵詢意見，並且注意傾聽我的回答。如果我在圈子之外，我們之間可能更多的是你在説我在聽。如果你真的詢問了我的意見，也可能不會真的去聽。你可能會中途打斷我，或者在我回答的時候擺弄你的黑莓手機。最好的情況下，你不過是不善人際交往。而在最壞的情況下，你在用自己的智商令別人感覺愚蠢，給人的印象就是個聰明的混蛋——聰明，但照樣是個混蛋。
從這些聰明人的角度來看，這種圈子劃分無關私人恩怨。許多情況下，這只是一種下意識的行為。因此，這很容易成為聰明人的盲點。
好消息是，你可以在職業生涯受損之前糾正自己這一排外行為。如果你懷疑自己處於這種危險狀況中，請考慮採取以下步驟：
分析圈子。私下列出與你有直接工作關係且願意尊重並傾聽的人的名字。要誠實。你同這些人的互動交流與名單之外那些人的互動交流有何不同?
拓寬視野。這聽起來是老生常談，但每個人都能對自己的視野有所貢獻。無法創建電子表格的人可能很善於按時完工。大學沒畢業的人也可能是一個技巧嫻熟的領導者，能夠激勵自己的同事。
改善日常交流。同最常合作的同事保持短暫且誠懇的眼神交流。這裏的關鍵詞是真誠。如果你從未問起也確實不在乎對方的小孩，那就不要突然開始問對方，“你的孩子怎麼樣了?”不要刻意製造機會建立融洽的關係。我們不想讓你請我們去吃午餐，我們只希望同你的日常交流能夠更好。與人交談時看着對方的眼睛，有人做了有益的事就去感謝對方，徵詢他人的意見並且在對方説話的時候傾聽。
制定具體目標。從微小且具體的行為變化開始。以一個你通常不會納入自己聰明人俱樂部的人為目標。確定你要同此人練習自己理想行為的具體時間和情境。例如，“週二上午員工會議的時候，我不會打斷瑪麗的發言。”
追蹤記錄自己的言行。今天同每個直接下屬都做了短暫且真誠的眼神交流嗎?本週以短暫、真誠且與工作相關的方式同團隊成員建立了聯繫嗎?自己聽的比説的多嗎?當這些行為成為習慣，你就已經開始打破自己小圈子的一些壁壘了。
最後，立足現實。儘管現代醫學取得了如此大的進步，但是人格移植仍然是個難題。改變行為是很難的事，它需要時間和自律。但是，作為一個聰明人，你現在明白了自己小圈子的真實成本：同事的疏遠，職業出軌的可能性增加。因此，採取行動吧，專注於提高自己的人際交流技巧，然後再繼續做你一生的工作—— 讓所有其他人更上一層樓。
