十二生肖的由來和故事：為什麼老鼠最大但卻沒有貓
十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、醜（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龍）、巳（蛇）、午（馬）、未（羊）、申（猴）、酉（雞）、戌（狗）、亥（豬），隨着歷史的發展逐漸融合到相生相剋的民間信仰觀念，表現在婚姻、人生、年運等，每一種生肖都有豐富的傳説，並以此形成一種觀念闡釋系統，成為民間文化中的形象哲學，如婚配上的屬相、廟會祈禱、本命年等。現代，更多人把生肖作為春節的吉祥物，成為娛樂文化活動的象徵。
十二生肖的由來
傳説在古代的時候，玉皇大帝為了讓人們的又規律的作息，就想選十二種動物來作為十二生肖，方面百姓來計時，消息傳出後，天下所有的動物都想成為十二生肖中的一位，都希望能讓人類記住自己，於是動物們紛紛趕往天庭，接受玉皇大帝的挑選。十二生肖也就是在這樣的一個環境下產生的。
十二生肖的故事
那個時候的龍是沒有犄角的，而雞是有犄角的。龍就跟雞説，雞已經很漂亮了，用不着犄角，叫雞借他。雞一聽龍的奉承，很高興，就把犄角借給了龍，並叫龍競選後記得按時還他。龍滿口答應了。 到了卯年卯月卯日卯時，眾動物紛紛趕向天宮，而貓還在睡覺 。
鼠坐在牛的背上。到達天庭後，老鼠“蹭”的一跳。玉皇大帝就説老鼠最早到達，讓老鼠排第一；老牛排第二；老虎也隨後到了，排第三；兔子也到了，排第四；龍來得很晚，但他個兒大，玉皇大帝一眼就看到了他，並看他這麼漂亮，就讓他排第五，還説讓他的兒子排第六，可龍很失望，因為他兒子今天沒來。這時後面的蛇跑來説：“他是我乾爸我排第六！我排第六！”蛇就這麼排了第六；
馬和羊也到了，他倆你讓我我讓你的：馬兄你先，羊兄你先，他們推來推去的，玉皇大帝看他們這麼有禮貌，就讓他們排了第七第八；猴子本來排三十幾的，可是他憑自己會跳，就拉着天上的雲朵跳到了前面，排到了第九；接着雞狗豬也紛紛被選上。
競賽結束後龍來到大海邊，看到有犄角的他比以前漂亮多了，就不準備還雞了。為了躲雞，他從此就消失在人間，而雞很氣憤於是他從此以後天天一大早的起來對着大海喊：快還我！快還我！母雞就喊：快還他！快還他！小雞也叫：還！還！
十二生肖為什麼老鼠最大
老鼠到了寬寬的河邊面對着濤濤的河水，他犯愁了。這時候，最早出門的牛默默地一步一步地走到了河邊，老鼠趁牛泅入水中的瞬間，敏捷地跳到牛耳朵裏，牛平時就以憨厚，因此它對老鼠這種投機行為毫不在意。
渡過了河，老鼠覺得躺在牛耳朵裏既舒服，並沒有跳下來的意思，天近傍午時，牛載着老鼠到了玉帝的家門外，當牛剛要進門時，誰知老鼠迫不急待地從牛耳朵裏竄出來，搶先跳到了玉帝面前，就這樣，老鼠終於取得了第一名。
當然了，還有另一種説法。管十二生肖排序的是個貪官，他收了老鼠的巨大好處，於是把第一名給了小小的老鼠。
十二生肖為什麼沒有貓
十二生肖裏面為什麼會沒有貓呢？當初動物們都知道選十二生肖的時候，貓和老鼠是説好了第二天的時候一起去“面試”的，結果在第二天的時候老鼠起來以後就沒有去叫貓，結果老貓就睡遲到沒有被選上，這也是為什麼現在貓碰到老鼠就要抓他的原因之一。
十二生肖對應的時辰
子時：
是為半夜又名子夜，（北京時間晚上23-01時）古人認為老鼠在這個時間段最為活躍，故而稱為子鼠。
丑時：
雞叫，又名荒雞，（北京時間01-03時）牛習慣夜間吃草，古代農民經常深夜起來挑燈喂牛，故而稱丑牛。
寅時：
平旦，又名黎明，（北京時間03-05時）此時為老虎最兇猛，出來覓食的時候，因而稱為寅虎。
卯時：
日出，又名日始，（北京時間05-07時）天剛亮的時候，兔子出窩，喜歡吃帶有晨露的青草，因而稱卯兔。
辰時：
食時，又名早食，（北京時間07-09時）此時一般易起霧，傳説龍喜雲霧，又是太陽升起的時候，因而稱辰龍。
巳時：
日禺，上午時辰，（北京時間09-11時）此時大霧已去，豔陽高照，是蛇類出來覓食的最好時間，故而稱巳蛇。
午時：
日中，又名日正，（北京時間11-13時）此時馬兒最活躍，最喜歡奔跑，因而稱午馬。
未時：
中央，午後時間，（北京時間13-15時）此時為放羊的最好時間，羊兒出門覓食，因而稱為未羊。
申時：
夕食，下午正時，（北京時間13-17時）太陽偏於西方，猴子喜歡在這個時候出來活動，故而稱申猴。
酉時：
日入，日落時間，（北京時間17-19時）太陽落山了，家裏的雞也是迴歸，等待主人餵食，故而稱酉雞。
戌時：
黃昏，又名日暮，（北京時間19-21時）這個時候狗兒在家裏守護，也是晚餐時間，故而稱戌狗。
亥時：
人定，又名夜深，（北京時間21-23時）這個時候夜深人靜，能夠聽見豬供槽活動的時間，因而稱亥豬。
